开启的扉页 （24）—（25）
2005-05-28 07:04 | Fakewings
（24）
st-hero走着眉头在前面领路，他一向很讨厌作如此麻烦的事情，并且也清楚地知道杰特绝对比自己更适合这个位子一百倍，但是出于强烈的荣誉感，莫古利无法抗拒他所认定的主人的命令。
他叹了口气，转过头凝视着这漫长的队伍，村民们一个个都死气沉沉，只顾默默地低头走路，在艳阳高照而造成的模糊视线中如同一排复活的僵尸；马修他们所留下的大部分沙漠陆行鸟都安排给一些高龄和年幼的孩子们骑乘，但即使是孩子们都不再对这可爱的生物有任何的兴趣，茫然的目光不停的扫视着空旷的沙漠，老人干枯的手轻轻抚摸着他们发黄的头发。
他们要前往在这广大沙漠地域中唯一丰饶安全的地方，在缓冲地带真正的绿洲之城——沙漠之都卡顿。
这段时间天空中间断有同盟的信使之鹰送来书信，告诉st-hero卡顿城的统领议会并不同意同时放入这么多的难民，因此需要过程相当复杂的交涉。而从这几次的信息来看，似乎情况并不乐观。也因此恐怕在这件事情上会要经历大大的波折——这正是让人抓破头皮的麻烦！
“喂！st-hero，停下来休息一会吧，我看……我看大家都不行了。”
恩.莫族的白魔道士的话语惊醒了沉思者。她总是很娇气，如果不是每次卡楠附和，莫古利火枪手早就狠狠的数落她一顿了，他不耐烦的加快脚步蹬上一座新月形的沙丘顶，转身看着她，然后迟疑了一下。
他说的没错，大家真的是很累了，队伍间的距离拉得很开，每个人都在尽其所能得的脉动脚步，即使是沙漠陆行鸟也因为一段时间内没有好好喂食而体力不支；st-hero突然感到自己的身体也已经到达了极限，只不过是一直以来坚强的意志才使得自己没有意识到这点。
“好吧！我们现在休息，注意节省口粮和水！”
st-hero有技巧的迅速滑下沙坡，同时希望看到某个蓝色的身影，能够帮自己分担一下困难。
“那个青魔道士……”
安伯失神的跟在队伍末尾，有时候会直视阳光很长时间，然后使劲挤揉着眼睛，仿佛这是一场梦境，但这毕竟不是梦境。
她的魔道士帽松松垮垮的别在腰间，似乎也没有了再掩藏自己身份的兴趣，长发随意的挂在两肩，她懒洋洋的看着前面的刻意跟她保持距离的村民。
呵呵，反而是我有错么……
接着她突然已注意到一直慢吞吞走在前面，渐渐和最后一组的村民拉开距离的一个小女孩突然脚下不稳，从一个沙丘上仰摔了下去，沿着坡面一直滚到底部。
她敏捷的几次跳跃和连续的屈膝缓冲赶上了那个女孩的速度，在抓住她的衣服时脚下一个不稳坐到了沙砾上，随着滑下一段距离。
“喂……没事吗？”
当好不容易到达底部的时候，安伯有些懊恼的站起来担去身上的土，然后压住火问。那个女孩似乎在翻滚中没有受伤，在听到声音后立刻爬起来拼命的点头，但随即露出疼痛的表情。原来不是没有受伤，右脚在一些冲撞中受到了挫伤。
“抓住我的手试试能不能站起来。”
女孩子又点了一阵头，然后双手在一阵谨慎而盲目的摸索后才握住安伯的手。又因为失去平衡而扑到她身上。
青魔道士明白了一些事。
“你……看不见东西，所以才会摔倒是么……”
漫长的队伍后面，安伯背着小女孩，在一片杂乱的脚印旁边，留下自己清晰的足迹。
“你叫什么名字？”
“朱莉娅。”
“朱莉娅么……不错的名字……那么，朱莉娅是自己一个人么？”
小女孩再次急促的摇头，稚嫩的嗓音暗哑下来。
“本来不是的……可是朱莉娅的爸爸妈妈，被那个沙龙……”
安伯神情复杂的转过头看着这个女孩子伤心啜泣时的样子，突然很庆幸她看不见自己的脸。
“对不起……”
她把头转回去，如果可以，她也不想再多听到一些关于这件事的评论。
“没关系……”
两个人之间保持了一段时间的沉默，只剩女孩静静的抽噎声，然后安伯舔了舔嘴唇，想着要不要用对一些事情的叙述来安慰她。
“没有了父母，将来活下去会很困难吧……又寂寞又痛苦……其实我跟朱莉娅一样，父母也是在事故中丧生的……”
“安伯也是吗……”
“我们……我父母原本是住在努比斯之森的林户，村子里的人并不多，但是大家相处的都很融洽。幽密森林的安宁，至今让人记忆犹新……但是后来又一群宫廷侍卫队的叛军带着武器逃到了那里。”
“叛军，武器……？”
“在战斗中出现的武器都是通过在宫廷寄存，在战斗状态中才允许各自使用的，以免平日致死的打架斗殴的事件发生。平常所能使用的只有菜刀和匕首这类生活用锐器。但是这群人却可以直接使用高级武器还有弓箭……他们每隔几天就来威胁我们一次说要把我们杀光，正当我们准备全体转徙的时候，他们开始了可怕的杀戮……”
“在我印象中最先看到死的人是父亲，村长啦，还有很多的叔叔婶婶啦，都只听到了惨叫，但是爸爸是真正的被我看到了，他当时扑到在地，背上插着无数只箭的样子好奇怪……还有妈妈，虽然一直想要保护着我让我不看到死亡，但其实最可怕的死就来源于她，一支箭从她的后脑穿过……”
安伯的嘴突然被小女孩捂住，她这才发现，自己在所认为的“平淡的叙述”中早已泪流满面。原来，父母的影子并非因为时间而渐渐模糊，反而更清晰的显现。小女孩的手在安伯眼睛下方不停的抚摸，擦干了她的泪水。
“安伯别说了，朱莉娅明白的……朱莉娅不寂寞了，还有安伯陪着朱莉娅……”
带着这么多人如何在夜晚在沙漠露宿也是一个问题，虽然沙漠居民们都确定自己可以处理这件事情，但st-hero还是不免为食物和水的配给以及夜防问题而操劳上下。本来对冒险队来说就有些吃紧的口粮即使加上了村里少的可怜的补充，现在要分配给更多人，而且还要赶更多的路，这简直就是噩梦。
当好不容易来到队伍的最末尾的时候，莫古利火枪手终于松了口气，今天第一次看到青魔道士，虽然让她做断后的工作很好，但他宁愿让她一起在前面商量事情。
他分好两个人的口粮交给安伯，后者狐疑的看着他和自己手中的数量，莫古利也只能耸耸肩。
“没办法，最多也就只能这样了。”
她沉默的点点头，然后将两份干粮并在一起递给朱莉娅。
虽然她跟卡楠之间有着点小摩擦，但毫无疑问依然使优秀的同伴，st-hero带着赞许的微笑看着她高尚的行径，但对方一个紧随的背影让他显得很尴尬。
他再次耸耸肩，活在这个世界上，总会遇到一些自以为是的人。
“你还是，去跟大家一起睡吧……”
冒险队刚刚进入沙漠时所带的八个帐篷现在有六个都留给了村民，虽然每个帐篷都只能够最多容纳三人，但当将它们缝制起来成为一个整体的大帐篷后，却意外的能够容纳大部分的村民。安伯催促着朱莉娅进去和大家一起睡，尽管小女孩恋恋不舍。
好不容易将她说服进去了，青魔道士坐在篝火旁继续守夜的工作，没过多久从大帐篷里传出一些人咒骂和混乱的声音，安伯警觉的想要叫醒轮休的st-hero，但随后朱莉娅在帐篷门口摔倒在地。
安伯赶忙跑过去扶住她，拉起她来时发现她的手中拿着一条毯子，才明白原来刚才是因为小女孩才有了那阵骚动。
“你怎么出来了？还拿着毯子做什么？”
“我想和安伯一起睡……”
安伯露出这几天第一次的微笑，内心感激小女孩可爱的任性。
两个人围着毯子一起靠在篝火前，小女孩身上因为很多天没有清洗而具有的味道并没有让好干净的青魔道士反感，反而有种踏实的感觉。
就如同多年前的莫古兰一样……
但他现在，也似乎不再那么的需要我了……
她轻轻调整了一下肩膀的高度，以让小女孩能靠的更舒服。
带着这么多的人穿越沙漠而不遭到魔兽攻击简直就是天方夜谭，在行程接近尾声的时候它们遇到了一群饥饿的豹子的袭击，他们从后方突袭，虽然安伯尽可能的抵挡，却仍放了几只冲到了前面。
“火枪手！帮忙！”
她的呼喊声没有的道理可得回应，这让她大骂出声，手中的军刀在几次连续的假动作之后顺畅的对一只身强体壮的豹造成伤害，最后一击让它战斗不能后向前追去，希望能够阻止冲过去的几只豹子。
战斗开始后就一直跟着最后面的人一起走的朱莉娅频繁的询问着战况，但当周围人突然发出尖叫时便知道发生什么事了，本来握着她手带她走的村民只顾着自己逃命。仅将小女孩一人留在了即将扑上的两只豹前面。
然后腾空而起的豹子突然一阵狂吠，青魔道士突然出现同时撞开了两只豹子，过度使用力量使她感觉到肌肉疼痛，随时都有可能抽筋，呼吸也因刚刚的冲刺而急促，肺部想要炸开了一样。但她冷静的面对着重新站起来的两只豹子和跟上来的其他人，将小女孩护在身后。
“第三方加入战斗！”
终于等来了火枪手和白魔道士。
……
st-hero颓然的坐倒在地，感到头脑一阵眩晕；菲甚至开始大口的呕吐；安伯继续着她不稳的呼吸，挣扎着走到因惊吓而痛苦的小女孩面前。
“朱莉娅，没事了……没事了……”
安伯轻轻抱柱她，给她一个可以投靠的肩膀，小女孩身体的颤抖让她不由得紧抱住对方。
我要保护她……
是的，我要保护她。
不要再有第二个安伯拉了……
这个队伍在第7天后终于安全的到达卡顿城外，门卫们并不允许这么庞大的一支队伍直接进城，只让st-hero先去联系协调者同盟的相关人员。
长时间以来一直饱受魔兽侵袭之苦的村民们终于松了口气，其实所有的人都知道，最终领导议会还是会允许他们进去的，只是不知会提出什么样的条件，也因此大家的气氛都活泼了一些。
正独自焦急地等待着st-hero消息的安伯突然注意到一小群女生，站到了朱莉娅面前，他警觉的慢慢靠近，又突然好奇的想要知道会发生什么事。
这群女孩子先是叫住了朱莉娅，然后为首的女孩走了出来。
“朱莉娅，以后不许你再和我们一起玩了！”
“为什么？谋杀公主，我不明白……”
“因为你和那青魔道士在一起！都是她，才害死了爸爸妈妈！我们无法原谅喜欢跟这样的人在一起吃饭睡觉的同伴，从现在起，朱利娅，你是背叛者！我们不再欢迎你了……”
“安伯……是……青魔道士……”
朱莉娅脚步不稳，坐倒在地上，女孩子们头也不回的离开。
安伯皱着眉头走上去，拉住她的手，试团安慰她。
“听我解释，朱利娅……”
“不要！！！”
小女孩剧烈的反抗，挣扎中揣中安伯的腹部，青魔道士忍住疼痛想要为自己申辩，但小女孩脚步不稳的迅速站起身拉开距离。
“你骗我！！！”
“我没有，朱莉娅，你先冷静下来听我解释。”
“我不听！你是个骗子！大骗子！还说什么会陪朱莉娅……这根本就是你造成的，朱莉娅的妈妈那么温柔，爸爸那么和善，朱莉娅见不到他们了都是你的错！是你！本来大家都可以没事的，你为什么要跑出去！是你让沙龙的雷焰把爸爸妈妈烧死的……我恨你！我不要再见到你！”
这凄厉的指控犹如锐利的剑刀刺破安伯的心房，她忍住巨大的疼痛仍然不想放弃，但小女孩感知到他的靠近而自卫的挥舞手臂，指甲划破了安伯的手背，甚至挖下了一下块肉。
“滚开！”
失明的小女孩用力推开安伯，虽然力量不大，但足以使大脑一片空白的她摔倒在地。
她看着小女孩跑开的身影，周围人漠视的眼神，手上的伤口……
血……
沙龙从天空中飞过，喷吐出强力的雷焰，在人群中炸开……
血沿着手臂一滴滴流下，就如同妈妈，从额头上的箭孔流下的一样……
马修的耳光……
“……因为和你是同伴，我感到愧对死者！……”
血的味道，甜的，腻的，散发着死亡与强壮生命力的芬芳……
……
安伯面无表情的看着他。
“你认为是为什么呢？纯粹是因为好玩吗？”
“不是，我不是那个意思……我只不过觉得同为一个社团的成员，应该互相了解……”
至少不必每天刻意地回避交谈，自然的相处总是必要的吧。
“了解，没有必要吧，了解了就能避免你们在任务重不犯错误吗……了解就能避免像卡罗利奴那样的伤势吗……”
安伯略带些自责的口吻依然强硬，站起身来，拍拍自己的身体。
马修愣愣的看着她的背影，浑然想不到她会说这样的话。
“别傻了……”
片刻的静寂之后，她突然这么说。
马修低下头。
“对不起。”
“我没在说你……”
安伯拉紧外套，给了马修一个莫名的微笑，然后慢慢走开。
“我是说我自己。”
……
对，别傻了，为什么要费尽周章的认识别人，想要守护别人呢……
反正他们都会离开的……
安伯的世界崩溃了……
(25)
尤莱之河是伊瓦利斯的第一大河，上游是很多临近城镇农田的灌溉水源，中下游则连接着一片广大的湿地。这条河以水流量平稳，即使在暴雨季节都鲜少暴发洪水而著称，有不少生活在河流旁边的村民们都对这种莫名的神秘力量（虽然后世有不少的恩.莫和莫古利族学者已经提出了一系列有根据的证据来证明是什么原因才使得尤莱之河少发洪灾）敬畏无比，甚至为它冠以一个他们想象中的神“尤莱”的名字，于是这个名字便一直传袭至今。
马修一行人骑乘陆行鸟在一阵急驰越过伊鲁特沙漠达到尤莱之河上游后，听从当地向导的建议，租了两条小船船顺流而下，大大缩短了众人在沙漠期间的逗留，而马修在沙龙之战中留下的精神的不稳定因素，也随着一路同卡楠的交谈而舒顺了许多。温莉和少言寡语的杰特同乘一条船，寂寞的看着前面莫古兰、马修、卡楠三人的交流，心中充满了失望和无奈的感觉。
但当这段旅程接近卡西利斯森林边缘的时候却经由一对宫廷侍卫阻拦下来，巧言善辩的卡楠利用了一些技巧和个人魅力，便使得号称“守口如瓶”的侍卫随着爱意的话语，道出了实情的大半部分真相。
［ 扭曲之河 ｒａｎｋ３
我有时候总觉得尤莱之河是被扭曲了的。但是其他人并不同意我的看法。所以我想调查一下事情的真相。
见习时魔道士 韭拉 ］
一行人很无奈的将船停靠在岸边，正当纳滋社团的三个成员正为如何到达森林而苦恼时，协调者同盟的歌姬和侍卫邦加人微笑着交换了眼神。
我们当然可以在不被人注意的情况下做一些不乖的事情……
作斥候工作的马修谨慎的搜索着附近可疑的身影，从来没有做过这项任务的经历使得他十分兴奋，不知不觉间拉开了和其他人的距离。
在经过第一个岗哨之后基本上就不再能看到侍卫，而顺流而下时也未看到那些专家的身影。马修兴致盎然的看着水面上反映的光芒，随着静静流淌的声音慢慢闪耀……
“看上去只是条普通的河嘛。说是被扭曲了，究竟是什么意思呢？”
？！
马修突然觉得有什么不对劲，揉了揉眼睛，的确，直视这种强度的光线这么长时间，难免会眼花。
经过这段时间的耽搁，其他人已经跟了上来，杰特注意到马修迟疑的神情，上前询问。
“怎么？”
“是我太……多心了吧？”
河面上突然出现了一团黑色的物体，邦加人下意识的拉开马修，同时护住歌姬，但那黑洞转瞬间迅速扩大，吞噬了所有人。
马修还看到莫古兰张着嘴说着什么，但立即就消隐在黑暗中，失去重力和脚踏实地的感觉让他意识模糊，知觉迟钝，刚刚卡楠伸过来抓住他的手也仿佛消失了，然后是邦加人，还有温莉。
黑暗……
“马修……”
莫古兰冰凉的小手惊醒了男孩，后者激烈的动作反而吓了莫古利一跳，他轻轻捂着还有点无法适应的脑袋，开始打量四周。温莉同样似乎还没有找回平衡感，但当注意到马修关注的看着她时，有迅速的转过了头。而卡楠则神情略显的怪异，正端详着墙壁上的文字，杰特则给人感觉有些神经质的警觉得左顾右盼。
他们正处在一个陌生的地方，处在这个角度，似乎是个密闭的四面房间，难以判定是什么材料的墙壁上雕刻着繁杂而规整的图形，一个又一个圆环互相嵌套，即使是从未接触过魔法的马修都能感到一阵强大的力量渗透进全身，他敬畏的细细钻研有着精雕细刻的墙壁与花纹，招呼莫古兰。
“莫古兰能看得懂这些魔法的阵形吗？”
“很可惜咕啵。这些似乎都是古代文字，莫古兰的知识还不足以解读它们咕啵。不过我们可以等等卡楠小姐，似乎会有帮助咕啵。”
两个人沿着墙壁慢慢移动，手不自觉地抚摸向墙壁上的花纹。
蓦然从黑暗的角落中传来雪白纯净的光芒，不适应光线突变的马修和莫古兰赶紧挡住眼睛，卡难的声音在身后响起，那种坚定的语气——似乎在责备这两个人的贸然举动——让马修想起了那次在伊鲁特沙漠的作战，他明白现在可能又遇到了什么紧急的情况，迅速拉着莫古兰退后。
“那是……”
光芒渐渐暗淡下来，马修和莫古兰努力眯着眼睛想要努力认清这个物体的本质，但杰特低声的呼喊提前说出了答案。
“难道是……水晶？”
邦加人和歌姬不安的交换了一下眼神。
水晶的光芒渐渐的脉动起来，仿佛是回应着这种判断。
“莫非……这里是时空的罅隙？”
马修和莫古兰显得极为兴奋。
“河流之所以看上去被扭曲是因为这水晶的魔力……。传闻是真实的。那个缺口就是入口！”
卡楠突然感到一阵莫名的强烈魔法波动，正想要急忙阻止两个人继续的讨论，如同雷鸣般的声音突然震彻了他们的耳朵，对声音极为敏感的歌姬痛苦的捂住双耳。
“……接近罅隙光芒之人，速报汝之名姓？”
马修扶住立足不稳的卡楠，有些愤怒的大声回问。
“是谁？！”
水晶突然一阵强烈的脉动，随后在一阵刺眼的光芒中形成一个轮廓……
巨大的浑身画满咒符的身体出现在马修面前，它的浑身肌肉纠结，但马修实在看不出来那时真正的“肉”，因为他们都闪着暗色的金属光泽。这个生物比已经显得极为高大的杰特还要高，没有眼睛，整张脸上也找不到能发声的器官，但那威严而戴者经过千百年时间历练所赐予的沧桑感确确实实的充斥在马修的心神之间。
“我再问你一次，接近罅隙光芒之人，速报汝之名姓？”
得到卡楠的暗允，马修清了清嗓子大声回答，希望不会被看穿内心的紧张。
“我叫马修。你是谁？！”
“吾为神兽法穆弗里特。力量的行使者、水晶的守护者。”
“神兽……？水晶的守护者？”
怪兽突然不安的颤抖起来，浑身的魔法刻印渗出如同白银般的粘稠金属溶液。马修护在卡楠身前。
“莫非他以为我想夺取水晶？！”
“汝为入侵者……！”
“可是……我根本不知道这里有水晶啊！”
“吾谨遵主人之命，排除任何入侵者！”
“不，等等！你搞错了！！”
神兽擂胸再次发出一声清哮，四座在神殿两侧的石像突然间绽开了裂纹，随后石块碎屑片片掉落，走出来的独眼蝙蝠抖了抖身体，展开翅膀将一行人包围了起来，不安的移动脚步，脸上带着诡异的表情。而裁判也随即出现在角落。
“……裁判也来了。看来这战避免不了了，就和平时一样。”
自信满满的少年与莫古利同伴斗志昂扬，邦加人皱着眉头咳嗽了一声，低声询问自己的主人。
“小姐……我们……”
“没办法了，如果我们不作战的话，恐怕会永远被关在这罅隙之中吧……”
杰特静静的眨了眨眼睛，点点头。
“是。”
独眼蝙蝠并不是很强大的魔兽，但也没有人能够否认他们的确很难缠，这些可以频繁利用翅膀增幅速度的狡猾家伙相当擅长通过距离的不断变换来消磨敌人的体力以伺机进攻，但这次他们对付的却是一群有经验的社团成员。
神兽站在原地蓦然的看着一切，仿佛并不在意。
莫古兰熟练的操控着黑魔法，火焰与闪电仿佛经由四周围魔法阵的催化而变得异常强悍，无论四只蝙蝠怎样迅速的改变战阵，都会立刻被打散，而马修新学到的“空破斩”以及邦加人的“疾风速雷”技能大大削弱了他们的反击力，整个战局似乎在刚开始不久就已经收到了巨大的效果。
但接下来法穆弗里特再一次的清啸如同信号一般使得所有的蝙蝠齐齐散开，站到了房间的四个角落。然后四个指针样的东西出现在他们的头部。
“不好！”
“死之轮盘。”
马修和杰特迅速向其中的两只冲去，期望能够阻碍技能的施展，但神兽突然开始行动，突如其来的两击震开了两位近战职业者，马修的盾牌飞出砸中了莫古兰的额头，晕晕乎乎的莫古利施法失去了准头，强化的黑魔法正中在给杰特回复的温莉。
卡楠紧张的看着四个指针在所有的人的头顶不停移动，等到确定落位时会立刻对这个人进行死亡宣告，但她现在只能够继续咏唱下去。因为只有自己召唤的能力，才会让大家有希望打赢这场仗，神兽一旦发挥力量，就没有其他的方法能战胜它了。
在从容不迫的调整好心态，继续咏唱的同时，卡楠注意到有一个指针飞快的向这里移动，然后慢慢减速……
最后停在前面的那只独眼蝙蝠头上。
卡楠稍稍松了口气，但随即另一个指针从已经作了死亡宣告的蝙蝠头上飞过，停在自己头上……
“K.Os。召唤士战斗不能。”
“卡楠小姐！”
马修惊恐的看着歌姬消失在眼前，心中的勇气突然如同被熄灭的火焰，他突然发现其实是卡楠强大的魔法力量才使得他有了本不具备资格拥有的勇气，而当这勇气的来源消失后，他发现自己突然不知所措。
当他回身的时候，神兽已经站到他的面前，一拳挥出，没有盾牌保护的马修几乎在瞬间便丧失了所有的生命值，虚弱的伏倒在地。
然后他看到一个指针在自己的头上停下……
这里是……哪里……
我……死了吗……
马修站在一个黑暗的空间之中，犹如他在来到时空罅隙是穿越的空间一样，没有重力，没有“天”与“地”……
我是第一次在这种战斗里战斗不能呢……
我……我将迷失在时空罅隙中吗……
战斗……怎么样了呢……莫古兰他们……
茫然的在黑暗中任意识流动的男孩突然感受到身后传来的光芒，神志模糊的转过身，一个美丽的女子就在身前，白色长袍的衣角清逸的飘扬，纤细的骨架和身体使她看起来有重病态的美，如果仔细看，还会发现她跟卡楠有点相像……
一样的美丽……
还有一样美丽的声音，仿佛在耳边轻轻响起般的嗫嚅。
“愿望者，欢迎你……”
st-hero走着眉头在前面领路，他一向很讨厌作如此麻烦的事情，并且也清楚地知道杰特绝对比自己更适合这个位子一百倍，但是出于强烈的荣誉感，莫古利无法抗拒他所认定的主人的命令。
他叹了口气，转过头凝视着这漫长的队伍，村民们一个个都死气沉沉，只顾默默地低头走路，在艳阳高照而造成的模糊视线中如同一排复活的僵尸；马修他们所留下的大部分沙漠陆行鸟都安排给一些高龄和年幼的孩子们骑乘，但即使是孩子们都不再对这可爱的生物有任何的兴趣，茫然的目光不停的扫视着空旷的沙漠，老人干枯的手轻轻抚摸着他们发黄的头发。
他们要前往在这广大沙漠地域中唯一丰饶安全的地方，在缓冲地带真正的绿洲之城——沙漠之都卡顿。
这段时间天空中间断有同盟的信使之鹰送来书信，告诉st-hero卡顿城的统领议会并不同意同时放入这么多的难民，因此需要过程相当复杂的交涉。而从这几次的信息来看，似乎情况并不乐观。也因此恐怕在这件事情上会要经历大大的波折——这正是让人抓破头皮的麻烦！
“喂！st-hero，停下来休息一会吧，我看……我看大家都不行了。”
恩.莫族的白魔道士的话语惊醒了沉思者。她总是很娇气，如果不是每次卡楠附和，莫古利火枪手早就狠狠的数落她一顿了，他不耐烦的加快脚步蹬上一座新月形的沙丘顶，转身看着她，然后迟疑了一下。
他说的没错，大家真的是很累了，队伍间的距离拉得很开，每个人都在尽其所能得的脉动脚步，即使是沙漠陆行鸟也因为一段时间内没有好好喂食而体力不支；st-hero突然感到自己的身体也已经到达了极限，只不过是一直以来坚强的意志才使得自己没有意识到这点。
“好吧！我们现在休息，注意节省口粮和水！”
st-hero有技巧的迅速滑下沙坡，同时希望看到某个蓝色的身影，能够帮自己分担一下困难。
“那个青魔道士……”
安伯失神的跟在队伍末尾，有时候会直视阳光很长时间，然后使劲挤揉着眼睛，仿佛这是一场梦境，但这毕竟不是梦境。
她的魔道士帽松松垮垮的别在腰间，似乎也没有了再掩藏自己身份的兴趣，长发随意的挂在两肩，她懒洋洋的看着前面的刻意跟她保持距离的村民。
呵呵，反而是我有错么……
接着她突然已注意到一直慢吞吞走在前面，渐渐和最后一组的村民拉开距离的一个小女孩突然脚下不稳，从一个沙丘上仰摔了下去，沿着坡面一直滚到底部。
她敏捷的几次跳跃和连续的屈膝缓冲赶上了那个女孩的速度，在抓住她的衣服时脚下一个不稳坐到了沙砾上，随着滑下一段距离。
“喂……没事吗？”
当好不容易到达底部的时候，安伯有些懊恼的站起来担去身上的土，然后压住火问。那个女孩似乎在翻滚中没有受伤，在听到声音后立刻爬起来拼命的点头，但随即露出疼痛的表情。原来不是没有受伤，右脚在一些冲撞中受到了挫伤。
“抓住我的手试试能不能站起来。”
女孩子又点了一阵头，然后双手在一阵谨慎而盲目的摸索后才握住安伯的手。又因为失去平衡而扑到她身上。
青魔道士明白了一些事。
“你……看不见东西，所以才会摔倒是么……”
漫长的队伍后面，安伯背着小女孩，在一片杂乱的脚印旁边，留下自己清晰的足迹。
“你叫什么名字？”
“朱莉娅。”
“朱莉娅么……不错的名字……那么，朱莉娅是自己一个人么？”
小女孩再次急促的摇头，稚嫩的嗓音暗哑下来。
“本来不是的……可是朱莉娅的爸爸妈妈，被那个沙龙……”
安伯神情复杂的转过头看着这个女孩子伤心啜泣时的样子，突然很庆幸她看不见自己的脸。
“对不起……”
她把头转回去，如果可以，她也不想再多听到一些关于这件事的评论。
“没关系……”
两个人之间保持了一段时间的沉默，只剩女孩静静的抽噎声，然后安伯舔了舔嘴唇，想着要不要用对一些事情的叙述来安慰她。
“没有了父母，将来活下去会很困难吧……又寂寞又痛苦……其实我跟朱莉娅一样，父母也是在事故中丧生的……”
“安伯也是吗……”
“我们……我父母原本是住在努比斯之森的林户，村子里的人并不多，但是大家相处的都很融洽。幽密森林的安宁，至今让人记忆犹新……但是后来又一群宫廷侍卫队的叛军带着武器逃到了那里。”
“叛军，武器……？”
“在战斗中出现的武器都是通过在宫廷寄存，在战斗状态中才允许各自使用的，以免平日致死的打架斗殴的事件发生。平常所能使用的只有菜刀和匕首这类生活用锐器。但是这群人却可以直接使用高级武器还有弓箭……他们每隔几天就来威胁我们一次说要把我们杀光，正当我们准备全体转徙的时候，他们开始了可怕的杀戮……”
“在我印象中最先看到死的人是父亲，村长啦，还有很多的叔叔婶婶啦，都只听到了惨叫，但是爸爸是真正的被我看到了，他当时扑到在地，背上插着无数只箭的样子好奇怪……还有妈妈，虽然一直想要保护着我让我不看到死亡，但其实最可怕的死就来源于她，一支箭从她的后脑穿过……”
安伯的嘴突然被小女孩捂住，她这才发现，自己在所认为的“平淡的叙述”中早已泪流满面。原来，父母的影子并非因为时间而渐渐模糊，反而更清晰的显现。小女孩的手在安伯眼睛下方不停的抚摸，擦干了她的泪水。
“安伯别说了，朱莉娅明白的……朱莉娅不寂寞了，还有安伯陪着朱莉娅……”
带着这么多人如何在夜晚在沙漠露宿也是一个问题，虽然沙漠居民们都确定自己可以处理这件事情，但st-hero还是不免为食物和水的配给以及夜防问题而操劳上下。本来对冒险队来说就有些吃紧的口粮即使加上了村里少的可怜的补充，现在要分配给更多人，而且还要赶更多的路，这简直就是噩梦。
当好不容易来到队伍的最末尾的时候，莫古利火枪手终于松了口气，今天第一次看到青魔道士，虽然让她做断后的工作很好，但他宁愿让她一起在前面商量事情。
他分好两个人的口粮交给安伯，后者狐疑的看着他和自己手中的数量，莫古利也只能耸耸肩。
“没办法，最多也就只能这样了。”
她沉默的点点头，然后将两份干粮并在一起递给朱莉娅。
虽然她跟卡楠之间有着点小摩擦，但毫无疑问依然使优秀的同伴，st-hero带着赞许的微笑看着她高尚的行径，但对方一个紧随的背影让他显得很尴尬。
他再次耸耸肩，活在这个世界上，总会遇到一些自以为是的人。
“你还是，去跟大家一起睡吧……”
冒险队刚刚进入沙漠时所带的八个帐篷现在有六个都留给了村民，虽然每个帐篷都只能够最多容纳三人，但当将它们缝制起来成为一个整体的大帐篷后，却意外的能够容纳大部分的村民。安伯催促着朱莉娅进去和大家一起睡，尽管小女孩恋恋不舍。
好不容易将她说服进去了，青魔道士坐在篝火旁继续守夜的工作，没过多久从大帐篷里传出一些人咒骂和混乱的声音，安伯警觉的想要叫醒轮休的st-hero，但随后朱莉娅在帐篷门口摔倒在地。
安伯赶忙跑过去扶住她，拉起她来时发现她的手中拿着一条毯子，才明白原来刚才是因为小女孩才有了那阵骚动。
“你怎么出来了？还拿着毯子做什么？”
“我想和安伯一起睡……”
安伯露出这几天第一次的微笑，内心感激小女孩可爱的任性。
两个人围着毯子一起靠在篝火前，小女孩身上因为很多天没有清洗而具有的味道并没有让好干净的青魔道士反感，反而有种踏实的感觉。
就如同多年前的莫古兰一样……
但他现在，也似乎不再那么的需要我了……
她轻轻调整了一下肩膀的高度，以让小女孩能靠的更舒服。
带着这么多的人穿越沙漠而不遭到魔兽攻击简直就是天方夜谭，在行程接近尾声的时候它们遇到了一群饥饿的豹子的袭击，他们从后方突袭，虽然安伯尽可能的抵挡，却仍放了几只冲到了前面。
“火枪手！帮忙！”
她的呼喊声没有的道理可得回应，这让她大骂出声，手中的军刀在几次连续的假动作之后顺畅的对一只身强体壮的豹造成伤害，最后一击让它战斗不能后向前追去，希望能够阻止冲过去的几只豹子。
战斗开始后就一直跟着最后面的人一起走的朱莉娅频繁的询问着战况，但当周围人突然发出尖叫时便知道发生什么事了，本来握着她手带她走的村民只顾着自己逃命。仅将小女孩一人留在了即将扑上的两只豹前面。
然后腾空而起的豹子突然一阵狂吠，青魔道士突然出现同时撞开了两只豹子，过度使用力量使她感觉到肌肉疼痛，随时都有可能抽筋，呼吸也因刚刚的冲刺而急促，肺部想要炸开了一样。但她冷静的面对着重新站起来的两只豹子和跟上来的其他人，将小女孩护在身后。
“第三方加入战斗！”
终于等来了火枪手和白魔道士。
……
st-hero颓然的坐倒在地，感到头脑一阵眩晕；菲甚至开始大口的呕吐；安伯继续着她不稳的呼吸，挣扎着走到因惊吓而痛苦的小女孩面前。
“朱莉娅，没事了……没事了……”
安伯轻轻抱柱她，给她一个可以投靠的肩膀，小女孩身体的颤抖让她不由得紧抱住对方。
我要保护她……
是的，我要保护她。
不要再有第二个安伯拉了……
这个队伍在第7天后终于安全的到达卡顿城外，门卫们并不允许这么庞大的一支队伍直接进城，只让st-hero先去联系协调者同盟的相关人员。
长时间以来一直饱受魔兽侵袭之苦的村民们终于松了口气，其实所有的人都知道，最终领导议会还是会允许他们进去的，只是不知会提出什么样的条件，也因此大家的气氛都活泼了一些。
正独自焦急地等待着st-hero消息的安伯突然注意到一小群女生，站到了朱莉娅面前，他警觉的慢慢靠近，又突然好奇的想要知道会发生什么事。
这群女孩子先是叫住了朱莉娅，然后为首的女孩走了出来。
“朱莉娅，以后不许你再和我们一起玩了！”
“为什么？谋杀公主，我不明白……”
“因为你和那青魔道士在一起！都是她，才害死了爸爸妈妈！我们无法原谅喜欢跟这样的人在一起吃饭睡觉的同伴，从现在起，朱利娅，你是背叛者！我们不再欢迎你了……”
“安伯……是……青魔道士……”
朱莉娅脚步不稳，坐倒在地上，女孩子们头也不回的离开。
安伯皱着眉头走上去，拉住她的手，试团安慰她。
“听我解释，朱利娅……”
“不要！！！”
小女孩剧烈的反抗，挣扎中揣中安伯的腹部，青魔道士忍住疼痛想要为自己申辩，但小女孩脚步不稳的迅速站起身拉开距离。
“你骗我！！！”
“我没有，朱莉娅，你先冷静下来听我解释。”
“我不听！你是个骗子！大骗子！还说什么会陪朱莉娅……这根本就是你造成的，朱莉娅的妈妈那么温柔，爸爸那么和善，朱莉娅见不到他们了都是你的错！是你！本来大家都可以没事的，你为什么要跑出去！是你让沙龙的雷焰把爸爸妈妈烧死的……我恨你！我不要再见到你！”
这凄厉的指控犹如锐利的剑刀刺破安伯的心房，她忍住巨大的疼痛仍然不想放弃，但小女孩感知到他的靠近而自卫的挥舞手臂，指甲划破了安伯的手背，甚至挖下了一下块肉。
“滚开！”
失明的小女孩用力推开安伯，虽然力量不大，但足以使大脑一片空白的她摔倒在地。
她看着小女孩跑开的身影，周围人漠视的眼神，手上的伤口……
血……
沙龙从天空中飞过，喷吐出强力的雷焰，在人群中炸开……
血沿着手臂一滴滴流下，就如同妈妈，从额头上的箭孔流下的一样……
马修的耳光……
“……因为和你是同伴，我感到愧对死者！……”
血的味道，甜的，腻的，散发着死亡与强壮生命力的芬芳……
……
安伯面无表情的看着他。
“你认为是为什么呢？纯粹是因为好玩吗？”
“不是，我不是那个意思……我只不过觉得同为一个社团的成员，应该互相了解……”
至少不必每天刻意地回避交谈，自然的相处总是必要的吧。
“了解，没有必要吧，了解了就能避免你们在任务重不犯错误吗……了解就能避免像卡罗利奴那样的伤势吗……”
安伯略带些自责的口吻依然强硬，站起身来，拍拍自己的身体。
马修愣愣的看着她的背影，浑然想不到她会说这样的话。
“别傻了……”
片刻的静寂之后，她突然这么说。
马修低下头。
“对不起。”
“我没在说你……”
安伯拉紧外套，给了马修一个莫名的微笑，然后慢慢走开。
“我是说我自己。”
……
对，别傻了，为什么要费尽周章的认识别人，想要守护别人呢……
反正他们都会离开的……
安伯的世界崩溃了……
(25)
尤莱之河是伊瓦利斯的第一大河，上游是很多临近城镇农田的灌溉水源，中下游则连接着一片广大的湿地。这条河以水流量平稳，即使在暴雨季节都鲜少暴发洪水而著称，有不少生活在河流旁边的村民们都对这种莫名的神秘力量（虽然后世有不少的恩.莫和莫古利族学者已经提出了一系列有根据的证据来证明是什么原因才使得尤莱之河少发洪灾）敬畏无比，甚至为它冠以一个他们想象中的神“尤莱”的名字，于是这个名字便一直传袭至今。
马修一行人骑乘陆行鸟在一阵急驰越过伊鲁特沙漠达到尤莱之河上游后，听从当地向导的建议，租了两条小船船顺流而下，大大缩短了众人在沙漠期间的逗留，而马修在沙龙之战中留下的精神的不稳定因素，也随着一路同卡楠的交谈而舒顺了许多。温莉和少言寡语的杰特同乘一条船，寂寞的看着前面莫古兰、马修、卡楠三人的交流，心中充满了失望和无奈的感觉。
但当这段旅程接近卡西利斯森林边缘的时候却经由一对宫廷侍卫阻拦下来，巧言善辩的卡楠利用了一些技巧和个人魅力，便使得号称“守口如瓶”的侍卫随着爱意的话语，道出了实情的大半部分真相。
［ 扭曲之河 ｒａｎｋ３
我有时候总觉得尤莱之河是被扭曲了的。但是其他人并不同意我的看法。所以我想调查一下事情的真相。
见习时魔道士 韭拉 ］
一行人很无奈的将船停靠在岸边，正当纳滋社团的三个成员正为如何到达森林而苦恼时，协调者同盟的歌姬和侍卫邦加人微笑着交换了眼神。
我们当然可以在不被人注意的情况下做一些不乖的事情……
作斥候工作的马修谨慎的搜索着附近可疑的身影，从来没有做过这项任务的经历使得他十分兴奋，不知不觉间拉开了和其他人的距离。
在经过第一个岗哨之后基本上就不再能看到侍卫，而顺流而下时也未看到那些专家的身影。马修兴致盎然的看着水面上反映的光芒，随着静静流淌的声音慢慢闪耀……
“看上去只是条普通的河嘛。说是被扭曲了，究竟是什么意思呢？”
？！
马修突然觉得有什么不对劲，揉了揉眼睛，的确，直视这种强度的光线这么长时间，难免会眼花。
经过这段时间的耽搁，其他人已经跟了上来，杰特注意到马修迟疑的神情，上前询问。
“怎么？”
“是我太……多心了吧？”
河面上突然出现了一团黑色的物体，邦加人下意识的拉开马修，同时护住歌姬，但那黑洞转瞬间迅速扩大，吞噬了所有人。
马修还看到莫古兰张着嘴说着什么，但立即就消隐在黑暗中，失去重力和脚踏实地的感觉让他意识模糊，知觉迟钝，刚刚卡楠伸过来抓住他的手也仿佛消失了，然后是邦加人，还有温莉。
黑暗……
“马修……”
莫古兰冰凉的小手惊醒了男孩，后者激烈的动作反而吓了莫古利一跳，他轻轻捂着还有点无法适应的脑袋，开始打量四周。温莉同样似乎还没有找回平衡感，但当注意到马修关注的看着她时，有迅速的转过了头。而卡楠则神情略显的怪异，正端详着墙壁上的文字，杰特则给人感觉有些神经质的警觉得左顾右盼。
他们正处在一个陌生的地方，处在这个角度，似乎是个密闭的四面房间，难以判定是什么材料的墙壁上雕刻着繁杂而规整的图形，一个又一个圆环互相嵌套，即使是从未接触过魔法的马修都能感到一阵强大的力量渗透进全身，他敬畏的细细钻研有着精雕细刻的墙壁与花纹，招呼莫古兰。
“莫古兰能看得懂这些魔法的阵形吗？”
“很可惜咕啵。这些似乎都是古代文字，莫古兰的知识还不足以解读它们咕啵。不过我们可以等等卡楠小姐，似乎会有帮助咕啵。”
两个人沿着墙壁慢慢移动，手不自觉地抚摸向墙壁上的花纹。
蓦然从黑暗的角落中传来雪白纯净的光芒，不适应光线突变的马修和莫古兰赶紧挡住眼睛，卡难的声音在身后响起，那种坚定的语气——似乎在责备这两个人的贸然举动——让马修想起了那次在伊鲁特沙漠的作战，他明白现在可能又遇到了什么紧急的情况，迅速拉着莫古兰退后。
“那是……”
光芒渐渐暗淡下来，马修和莫古兰努力眯着眼睛想要努力认清这个物体的本质，但杰特低声的呼喊提前说出了答案。
“难道是……水晶？”
邦加人和歌姬不安的交换了一下眼神。
水晶的光芒渐渐的脉动起来，仿佛是回应着这种判断。
“莫非……这里是时空的罅隙？”
马修和莫古兰显得极为兴奋。
“河流之所以看上去被扭曲是因为这水晶的魔力……。传闻是真实的。那个缺口就是入口！”
卡楠突然感到一阵莫名的强烈魔法波动，正想要急忙阻止两个人继续的讨论，如同雷鸣般的声音突然震彻了他们的耳朵，对声音极为敏感的歌姬痛苦的捂住双耳。
“……接近罅隙光芒之人，速报汝之名姓？”
马修扶住立足不稳的卡楠，有些愤怒的大声回问。
“是谁？！”
水晶突然一阵强烈的脉动，随后在一阵刺眼的光芒中形成一个轮廓……
巨大的浑身画满咒符的身体出现在马修面前，它的浑身肌肉纠结，但马修实在看不出来那时真正的“肉”，因为他们都闪着暗色的金属光泽。这个生物比已经显得极为高大的杰特还要高，没有眼睛，整张脸上也找不到能发声的器官，但那威严而戴者经过千百年时间历练所赐予的沧桑感确确实实的充斥在马修的心神之间。
“我再问你一次，接近罅隙光芒之人，速报汝之名姓？”
得到卡楠的暗允，马修清了清嗓子大声回答，希望不会被看穿内心的紧张。
“我叫马修。你是谁？！”
“吾为神兽法穆弗里特。力量的行使者、水晶的守护者。”
“神兽……？水晶的守护者？”
怪兽突然不安的颤抖起来，浑身的魔法刻印渗出如同白银般的粘稠金属溶液。马修护在卡楠身前。
“莫非他以为我想夺取水晶？！”
“汝为入侵者……！”
“可是……我根本不知道这里有水晶啊！”
“吾谨遵主人之命，排除任何入侵者！”
“不，等等！你搞错了！！”
神兽擂胸再次发出一声清哮，四座在神殿两侧的石像突然间绽开了裂纹，随后石块碎屑片片掉落，走出来的独眼蝙蝠抖了抖身体，展开翅膀将一行人包围了起来，不安的移动脚步，脸上带着诡异的表情。而裁判也随即出现在角落。
“……裁判也来了。看来这战避免不了了，就和平时一样。”
自信满满的少年与莫古利同伴斗志昂扬，邦加人皱着眉头咳嗽了一声，低声询问自己的主人。
“小姐……我们……”
“没办法了，如果我们不作战的话，恐怕会永远被关在这罅隙之中吧……”
杰特静静的眨了眨眼睛，点点头。
“是。”
独眼蝙蝠并不是很强大的魔兽，但也没有人能够否认他们的确很难缠，这些可以频繁利用翅膀增幅速度的狡猾家伙相当擅长通过距离的不断变换来消磨敌人的体力以伺机进攻，但这次他们对付的却是一群有经验的社团成员。
神兽站在原地蓦然的看着一切，仿佛并不在意。
莫古兰熟练的操控着黑魔法，火焰与闪电仿佛经由四周围魔法阵的催化而变得异常强悍，无论四只蝙蝠怎样迅速的改变战阵，都会立刻被打散，而马修新学到的“空破斩”以及邦加人的“疾风速雷”技能大大削弱了他们的反击力，整个战局似乎在刚开始不久就已经收到了巨大的效果。
但接下来法穆弗里特再一次的清啸如同信号一般使得所有的蝙蝠齐齐散开，站到了房间的四个角落。然后四个指针样的东西出现在他们的头部。
“不好！”
“死之轮盘。”
马修和杰特迅速向其中的两只冲去，期望能够阻碍技能的施展，但神兽突然开始行动，突如其来的两击震开了两位近战职业者，马修的盾牌飞出砸中了莫古兰的额头，晕晕乎乎的莫古利施法失去了准头，强化的黑魔法正中在给杰特回复的温莉。
卡楠紧张的看着四个指针在所有的人的头顶不停移动，等到确定落位时会立刻对这个人进行死亡宣告，但她现在只能够继续咏唱下去。因为只有自己召唤的能力，才会让大家有希望打赢这场仗，神兽一旦发挥力量，就没有其他的方法能战胜它了。
在从容不迫的调整好心态，继续咏唱的同时，卡楠注意到有一个指针飞快的向这里移动，然后慢慢减速……
最后停在前面的那只独眼蝙蝠头上。
卡楠稍稍松了口气，但随即另一个指针从已经作了死亡宣告的蝙蝠头上飞过，停在自己头上……
“K.Os。召唤士战斗不能。”
“卡楠小姐！”
马修惊恐的看着歌姬消失在眼前，心中的勇气突然如同被熄灭的火焰，他突然发现其实是卡楠强大的魔法力量才使得他有了本不具备资格拥有的勇气，而当这勇气的来源消失后，他发现自己突然不知所措。
当他回身的时候，神兽已经站到他的面前，一拳挥出，没有盾牌保护的马修几乎在瞬间便丧失了所有的生命值，虚弱的伏倒在地。
然后他看到一个指针在自己的头上停下……
这里是……哪里……
我……死了吗……
马修站在一个黑暗的空间之中，犹如他在来到时空罅隙是穿越的空间一样，没有重力，没有“天”与“地”……
我是第一次在这种战斗里战斗不能呢……
我……我将迷失在时空罅隙中吗……
战斗……怎么样了呢……莫古兰他们……
茫然的在黑暗中任意识流动的男孩突然感受到身后传来的光芒，神志模糊的转过身，一个美丽的女子就在身前，白色长袍的衣角清逸的飘扬，纤细的骨架和身体使她看起来有重病态的美，如果仔细看，还会发现她跟卡楠有点相像……
一样的美丽……
还有一样美丽的声音，仿佛在耳边轻轻响起般的嗫嚅。
“愿望者，欢迎你……”