《天残》 壹章-信仰 盖亚篇 1.炎舞（上）
2006-02-06 17:15 | 虹之战士
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★登场人物简介
伊万·艾森：比亚里奥王国国王的次子，下任国王的唯一继承人
保罗·艾森：比亚里奥王国国王
★本部分地图，活动区域如☆号所示
------------------------------------------------
你就是我，我就是你。你是谁，我又是谁？
——《众神书-创世之章》
历史又翻过旧的一页，在战争的阴影下战栗了将近两年的盖亚人，也终于能够欢畅地展开笑颜，迎接新的一年的到来。
不过即使是在庆贺新年的时候，也总是会有一些不和谐音不适时地跳出来，让人硬生生地将笑脸收敛起来。
时间进入了萨森历82年。
从西帕尔村向东南越过山峦起伏的底里斯山脉，就进入了比亚里奥王国的境内。
比亚里奥王国是盖亚大陆第二大国，国土面积仅次于独居南方的库尔克联邦王国，约占盖亚大陆总面积的五分之一。
虽然比亚里奥的土地非常广袤，但是王国的经济发展情况从整体状况上来说却并不是很好。究其本质原因，还是因为比亚里奥的地理与气候条件大大制约了国家经济的持续发展。
地理方面，比亚里奥西部与西帕尔、亚历桑以及阿克萨接壤的地方被底里斯山脉拦腰截断，险峻的山岭令得如何开辟底里斯山间隧道成为了一个多年来无法解决的重大难题。而西南部它与伊弗利亚的道路则被月鸣之海隔开。因此，比亚里奥与外界唯一的连接点就是南方的库尔克联邦王国，也就是说，库尔克联邦在实质上已经扼住了比亚里奥的经济命脉，只要库尔克联邦想这么做，比亚里奥的经济就随时会面临崩溃。不过这么多年来，库尔克联邦与比亚里奥的关系一直非常不错，只要交上一笔通行税，商人们就可以从指定的贸易专路上去往大陆上的其他地方，虽然绕了很大一条弯路，但是对于大部分人来说，已经可以满足了。
而在气候方面，比亚里奥西部的气候还算比较舒适，在事实上西部的人口也确实占了全国总人口的70%以上，剩下的则分布在中南方与库尔克联邦的交界处。而占国土面积一半以上的东部，则是彻底的无人区。
其实只是简单的说是无人区，人们大概也不会留下什么深刻的印象，可是那里并不是普通的无人区，从去东部考察的探险队的幸存者的口中可以得知，那里是令人窒息的“炼狱”。
人们只要跨过比亚里奥王国的中轴线，就可以确实地感受到从远方迎面吹来的潮热的海风。这里，就是与大陆西部雪吹之原并称为盖亚双子平原的卡萨砂原。但是卡萨砂原与雪吹之原的本质区别在于，在雪吹之原，人类还可以通过各种手段来抵御彻骨的寒冷，但是在卡萨砂原，要想在炽热的空气中生存下去，对于普通人来说，这可能性为零。
卡萨砂原的深处，遍地都是干结的黄沙与泥土，空气亦变得愈来愈混浊。空气中的水分还未化作雨滴掉落地面便已在空中沸腾蒸发至更高的云层中，并发出滋滋的响声。在这可视距离小于十米的世界中，空气的旋涡以远高于海中漩涡的密度存在于砂原的各个角落。
这里，便是被称作“炼狱”的所在，这里，便是死的世界。
不过在这骄阳似火的正午，在卡萨砂原的西部边界，数千比亚里奥王国军正面向砂原的腹地，严阵以待。虽然尚未真正进入砂原，但是热风已经让士兵们热得汗流浃背，队伍旁边的数百个几乎见底的巨大水桶也表明了部队惊人的用水量。
他们不可能再继续前进了，虽然前方距离东海岸还有很长一段距离，但是对于比亚里奥军来说，这里已经是他们所能够忍耐的最前线了。根据北部海上边哨站的通信，盖亚东北的神炼之岛上的情况似乎发生了一些令人不安的变化，大批的暴人成群结队地下海，他们坐上小船开始向比亚里奥东北岸强渡。虽然他们的目的尚不明朗，但是在神炼之岛上已经平静生活了数百年的暴人突然做出这样的举动，结合数百年前的历史文献来看，似乎情况有些不容乐观了。
比亚里奥军统帅伊万·艾森将军此刻也正和手下的士兵一起，一筹莫展地望着那空气蒸腾的远方。
伊万·艾森，年龄刚过二十，他的身材并不十分高大，一头金色的短发修理得整整齐齐，右耳上戴着一枚红色的宝石垂链。伊万是王国军的统帅，而他的实际身份是比亚里奥王国国王保罗·艾森的次子，由于哥哥离开比亚里奥不知去向已经五年，他也因此成为下一任国王的唯一人选。
贵为王子，伊万最初自然是不愿意来到军队做这些危险的事情，但父王一再坚持要让他这个娇生惯养的孩子好好锻炼一下，就像他以前为了统一比亚里奥而南征北战一样，在军队中历练真男儿的性格。十六岁刚进入王国军时，伊万的确是吃了很多苦头，虽然上级军官怕得罪他和国王都不敢怎么对他说教，但他还是成天叫苦不迭，吓得那些个将官连忙低头谢罪。不过随着时间的推移，在目睹了一场场真刀实枪的演习之后，他的胸中也渐渐燃起了豪情壮志。国王见儿子终于走上了正轨，看在眼里，喜在心里，在他的支持下，伊万一路坦荡地做到了王国军统帅的位置上。
不过虽然现在的伊万已经具备了统领大军的能力，但是作为比亚里奥这样一个周边环境简单的国家来说，相应地就十分缺乏应对突发事件的实际经验，因而伊万看着前方一片红雾，手心还是紧紧地捏了一把汗。
敌人是暴人，除了这个信息，其他的情况他就完全没有头绪了。中央大陆和暴人上一次发生战争的时间，可以追溯到将近两百年前，这是只有从历史书中才能够看到的记载。在那之后，人类和暴人就一直互不干涉，各自生活在自己的土地上，虽然并非完全没有往来，每年总会有那么几个胆大的渔夫会想试一下运气看能不能到达更远的海域，但大多数时候都会因为凶暴的大海而不得不放弃计划。所以现在中央大陆的人们除了还知道周围的四个岛上有奇怪的家伙居住，其他就一无所知了。
从暴人直接南渡的情况来看，如果他们不是想集体自杀的话，那他们就肯定拥有能够忍受卡萨砂原极度高温的恶劣环境的特殊体质，并且他们的目的地根据文献的记载也毫无疑问地能够推断出就是王都比亚里奥城。从这一点来看，王国军要想在卡萨砂原对暴人进行拦截无异于自寻死路，但是如果退出卡萨砂原，在砂原之外展开战斗的话，又距离王都太近，一个闪失都可能会造成难以弥补的后果。而且，暴人究竟什么时候会出现在他们的面前，也是一个未知数，人类在砂原地带的可视范围不过十米，而在那种极端的环境下，听觉也无法发挥任何作用。所以虽然伊万的心里一直在要求自己保持冷静，但是不安仍然在不由自主地蔓延。或许，只有靠那些家伙了吗……
“伊万将军，我们……该怎么办？”比亚里奥的士兵无法忍受这难耐的环境，出声问道。
“嗯……”伊万沉吟道，“可能……非得让炎狼骑士团来不可了。”
“将军，你打算用……那群疯子？！”周围的士兵顿时一片哗然，虽然他们不敢对伊万的想法表示质疑，但是，内心的疑问还是显露了出来。
“这也是无可奈何的事情。在前方那片灼热的土地上，我们寸步难行，只有那些家伙才能够来去自如。而且，如果能够在砂原上把他们牵制住的话，王都的安全就能够得到保障，我们也可以有更充裕的时间做好接下来的战备工作。”
“可是，我们是为了王国而战，而他们那群混蛋……”有几个士兵还在愤愤地说着，旁边的人赶紧把他们的嘴堵住，示意他们不要无视军纪。
“我理解你们的想法，我也很不喜欢他们。”伊万摆了摆手，要他们别害怕自己，“但如果他们愿意来保护王都，那么就算他们再动机不良，至少在保卫王都这一点上，我们是站在同一战线上的。所以，为了国家，我们个人的感情就暂时放到一边去。我这就去向国王申请调兵许可，如果国王同意，那就立刻征调炎狼骑士，如果不同意……”伊万突然停顿了下来，注视着他手下的将士们。
无需思考，数千人异口同声地爆发出惊天动地的巨响：“就用我们的身躯，来保卫我们的国家！”
伊万举起双手，满意地点了点头：“很好，这才是我们比亚里奥的骄傲！我现在就去王宫，如果在我不在的期间内，暴人就已经攻过来了的话，各位，就拜托你们了！”
“是！”
……
伊万形色匆匆地走入王宫的内室，比亚里奥国王保罗·艾森此刻正躺在床上，他病得不轻，找了许多医生都没能治好，现在只能每天卧床，但身体状况仍然在不停恶化。
“打扰父王休息，儿臣向父王赔罪，但现在有要事相禀。”伊万来到床头，轻轻跪下，看着日渐苍老的父亲，他轻轻叹了口气。
“嗯……我已经听说了……”国王的声音听起来十分憔悴，但是那种国王的威严气质仍然能够在不经意间流露出来，“你想说什么？”
“是，暴人的部队虽然现在应该还在砂原上，但估计不久之后就会与驻扎在砂原外侧的王国军发生交锋。所以我想……”
“不可以！”国王拒绝得斩钉截铁，“不可以……把他们放出来。比亚里奥已经承受不起他们……再来一次那样的事情了……”
“是，父王。那么我们就……”伊万已经明白父亲绝对不可能同意调用炎狼骑士，行礼后正打算离开，却被父亲一手抓住了袖子。
“父亲，还有什么事吗？”
“伊万……”国王的眼睛盯着天花板，“我并不是不想答应你，但是……”
“父王，我明白您的想法。本来我也没有打算能真的把他们放出来。现在，就靠我们自己来战斗吧，我会努力的，就像父王当年一样。”
“好……真不愧是我儿子……”国王突然叹息起来，“不过……还是有些放心不下……如果你哥哥在的话……”
“哥哥……是啊……”伊万答应着，一边伸手去拨弄右耳的垂链，“那么多年了，他都没回来看看我们。”
国王看着伊万的手，皱起了眉头：“你怎么又把那个戴起来了……从去年开始我就没少说过你……一个男人……戴什么耳环……”
“您是说这个吗？”伊万露出略带歉意的笑容，“我也和父王解释过很多次了，这个并不是耳环。”
“算了……由得你去吧……”
伊万微微弯腰致意：“谢父王。”
见父亲半晌没有说话，伊万站起身来打算离开。
“慢着……”国王拖着虚弱的身体坐了起来，他从身下的床板的夹层中取出了一把钥匙，把它递给了伊万，“拿去吧……但是……非到万不得已……不要去用它……”
“这是……”伊万有些惊讶地看着手上的钥匙。
国王并不回答，他突然猛烈地咳嗽了起来。
“父王，情况紧急，我先去前线了。我会遵从您的命令尽量不用这把钥匙，但您也请保重自己的身体。”说完，伊万和来的时候一样，匆匆地离开了宫殿，翻身上马往回赶去。
约莫半个小时后，伊万来到了卡萨砂原以西约十里处刚刚组建起来的临时指挥所外，他下马后也顾不上把马拴上，就猛冲进了会议室。
“情况怎么样了！暴人出现了没有！”没有寒暄的闲暇，伊万一边走进房间，一边不断地发问着。
“将军！”房间里的人看到伊万走了进来，一个个连忙站起来行礼。
伊万举起袖子擦了擦额头的汗，见手下一班将领都露出一副诚惶诚恐的模样，心中默点了一下人数，当下一愣：“你们怎么全都在这里？现在到底怎么样了？！暴人是不是已经攻过来了，你们再不如实禀报，一律按违反军纪处置！”
“是，现在就来报告。”一个老兵模样的人赶紧赔礼道，“前线就在二十分钟前来报说暴人突然出现，并和先头部队发生交锋，但具体战况还不清楚，所以我们几个正在讨论迎战的策略……”
“混账！”伊万听得不耐烦了，“你们在这里讨论，前线现在是谁在指挥？！”
“这……”一干将领面面相觑。
“好，很好。你们在后方过得舒服，把士兵当成炮灰么。”伊万冷笑道，“国家把你们养着，为的就是在危急时刻能派上用场，你们这群猪狗不如的东西，平时看不出来，一到紧要关头，一个个都露出马脚来了。亏得我还特地制定了当我不在时的人员布置，你们都把它当作什么了？！”
“报告！”指挥所外，大老远就传来前线联络员的吼叫声，听得伊万心里又是一紧，“报告！第一防线全军覆没，第二防线左翼被突破，中路和右翼情势危急，请将军作出指示！”
说到这里，联络员的身影才冲进了大门，下马后正准备进会议室，却见到伊万从会议室里奔了出来，掩饰不住心里的惊喜：“伊万将军！您终于来了！我们、我们已经快要撑不住了……”
伊万奔上前去，一把抓住联络员的肩膀：“你说什么？第二防线也快被突破了？！”
“是、是的。”
伊万狠狠地跺了一下脚，没想到自己去了一次王都，不过一个小时，情况就已经变成这样了。四千人的军队，一共摆开了四道纵深防线，第二防线被突破的话，那只剩下最后两道防线了，如果再被突破……
后果不堪设想，伊万索性别过身去，对着身后跟来的那些将领道：“好吧，我也没时间来陪你们。你们去叫援军了吗？”
“是，已经叫了。”一群人低着头，双腿颤抖着。
“全都调过来了吗？”
“不……调了两千……”
“什么？！”伊万怒道，“两千顶个屁用，马上传令下去，库尔克边境部队一个也别留了，全部给我调过来！”
“啊？”前排的人有些慌张地看着伊万，边境不留守军，他们也有些感到不可思议。
“还废话什么？！现在还有空管它什么库尔克吗？除了王都，现在什么也别考虑，赶快给我滚去调兵！”伊万耐不住性子，几步冲过去把人往一边推去。
看着他们忙不迭地点头的样子，伊万又是气不打一处来，但他还是克制住了自己。
边境那边应该还有五千军队，但是从库尔克过来要三个小时，速度最快也要两个小时左右，但按照现在的形势，能坚持到援军到达吗？伊万觉得情况非常不妙了，他摸了摸右侧口袋里刚刚从父王那里拿到的钥匙，心里也是一阵茫然。是时候去把那群疯子放出来了么？虽然他有这种冲动，但是一想到父王给他钥匙时的情景，他又犹豫起来了。确实，如果真的把炎狼骑士放出来的话，到底会发生些什么，他一点把握也没有，从历史教训看，炎狼骑士已经不止一次对王都反戈，而现在王都正处在防御真空状态，要是他们再来反戈的话……
伊万使劲摇头，绝对不能让这种事情发生，而且他还没有亲眼见过暴人，现在的状况说不定只是因为前线缺乏指挥，军队混乱而造成的结果，如果自己上阵的话……
不亲身感受一下就不能轻易下结论，伊万想着，把联络员叫到跟前。
伊万掏出口袋里的钥匙，把它递给联络员：“这把钥匙你拿着。”
“哎？这是……”
“要是我死了，或者这里的防线全部被突破，你就用这钥匙去把王都的大牢打开，把炎狼骑士给放出来，告诉他们到卡萨砂原去。”
“哎？”联络员显然对这个任务感到十分震惊，他张大了嘴，呆呆地看着手里的钥匙。
“喂！你听懂了没有！”伊万见他没有反应，重重地敲了一下他的头。
“啊……”联络员猛地醒悟过来，“是，我明白了！”
“好了，从现在开始你就待在这里就可以了，其他地方都不要再去了。”伊万严肃地看着他，“如果你想寻死的话，也可以，但是在那之前，你必须先这钥匙和我前面说的话原封不动地告诉其他人。”
“是，将军。不过我不会去寻死，请将军放心。”
伊万拍了拍联络员的肩膀，点了点头。他不再说话，走到旁边一把拉过马来，然后骑着马，直直地往门外奔去。
门外，是一片荒芜的黄土地，开阔的平原一望无际，在那遥远的前方，一股浓重的血腥气远远地传了过来。伊万的脸色凝重了起来，他摸了摸悬在腰际的链斧，然后右手“啪”的一鞭打下，随着一声长嘶，一人一骑向着前方的战场，顶着当空的烈日，飞驰而去……
……
★登场人物简介
伊万·艾森：比亚里奥王国国王的次子，下任国王的唯一继承人
保罗·艾森：比亚里奥王国国王
★本部分地图，活动区域如☆号所示
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你就是我，我就是你。你是谁，我又是谁？
——《众神书-创世之章》
历史又翻过旧的一页，在战争的阴影下战栗了将近两年的盖亚人，也终于能够欢畅地展开笑颜，迎接新的一年的到来。
不过即使是在庆贺新年的时候，也总是会有一些不和谐音不适时地跳出来，让人硬生生地将笑脸收敛起来。
时间进入了萨森历82年。
从西帕尔村向东南越过山峦起伏的底里斯山脉，就进入了比亚里奥王国的境内。
比亚里奥王国是盖亚大陆第二大国，国土面积仅次于独居南方的库尔克联邦王国，约占盖亚大陆总面积的五分之一。
虽然比亚里奥的土地非常广袤，但是王国的经济发展情况从整体状况上来说却并不是很好。究其本质原因，还是因为比亚里奥的地理与气候条件大大制约了国家经济的持续发展。
地理方面，比亚里奥西部与西帕尔、亚历桑以及阿克萨接壤的地方被底里斯山脉拦腰截断，险峻的山岭令得如何开辟底里斯山间隧道成为了一个多年来无法解决的重大难题。而西南部它与伊弗利亚的道路则被月鸣之海隔开。因此，比亚里奥与外界唯一的连接点就是南方的库尔克联邦王国，也就是说，库尔克联邦在实质上已经扼住了比亚里奥的经济命脉，只要库尔克联邦想这么做，比亚里奥的经济就随时会面临崩溃。不过这么多年来，库尔克联邦与比亚里奥的关系一直非常不错，只要交上一笔通行税，商人们就可以从指定的贸易专路上去往大陆上的其他地方，虽然绕了很大一条弯路，但是对于大部分人来说，已经可以满足了。
而在气候方面，比亚里奥西部的气候还算比较舒适，在事实上西部的人口也确实占了全国总人口的70%以上，剩下的则分布在中南方与库尔克联邦的交界处。而占国土面积一半以上的东部，则是彻底的无人区。
其实只是简单的说是无人区，人们大概也不会留下什么深刻的印象，可是那里并不是普通的无人区，从去东部考察的探险队的幸存者的口中可以得知，那里是令人窒息的“炼狱”。
人们只要跨过比亚里奥王国的中轴线，就可以确实地感受到从远方迎面吹来的潮热的海风。这里，就是与大陆西部雪吹之原并称为盖亚双子平原的卡萨砂原。但是卡萨砂原与雪吹之原的本质区别在于，在雪吹之原，人类还可以通过各种手段来抵御彻骨的寒冷，但是在卡萨砂原，要想在炽热的空气中生存下去，对于普通人来说，这可能性为零。
卡萨砂原的深处，遍地都是干结的黄沙与泥土，空气亦变得愈来愈混浊。空气中的水分还未化作雨滴掉落地面便已在空中沸腾蒸发至更高的云层中，并发出滋滋的响声。在这可视距离小于十米的世界中，空气的旋涡以远高于海中漩涡的密度存在于砂原的各个角落。
这里，便是被称作“炼狱”的所在，这里，便是死的世界。
不过在这骄阳似火的正午，在卡萨砂原的西部边界，数千比亚里奥王国军正面向砂原的腹地，严阵以待。虽然尚未真正进入砂原，但是热风已经让士兵们热得汗流浃背，队伍旁边的数百个几乎见底的巨大水桶也表明了部队惊人的用水量。
他们不可能再继续前进了，虽然前方距离东海岸还有很长一段距离，但是对于比亚里奥军来说，这里已经是他们所能够忍耐的最前线了。根据北部海上边哨站的通信，盖亚东北的神炼之岛上的情况似乎发生了一些令人不安的变化，大批的暴人成群结队地下海，他们坐上小船开始向比亚里奥东北岸强渡。虽然他们的目的尚不明朗，但是在神炼之岛上已经平静生活了数百年的暴人突然做出这样的举动，结合数百年前的历史文献来看，似乎情况有些不容乐观了。
比亚里奥军统帅伊万·艾森将军此刻也正和手下的士兵一起，一筹莫展地望着那空气蒸腾的远方。
伊万·艾森，年龄刚过二十，他的身材并不十分高大，一头金色的短发修理得整整齐齐，右耳上戴着一枚红色的宝石垂链。伊万是王国军的统帅，而他的实际身份是比亚里奥王国国王保罗·艾森的次子，由于哥哥离开比亚里奥不知去向已经五年，他也因此成为下一任国王的唯一人选。
贵为王子，伊万最初自然是不愿意来到军队做这些危险的事情，但父王一再坚持要让他这个娇生惯养的孩子好好锻炼一下，就像他以前为了统一比亚里奥而南征北战一样，在军队中历练真男儿的性格。十六岁刚进入王国军时，伊万的确是吃了很多苦头，虽然上级军官怕得罪他和国王都不敢怎么对他说教，但他还是成天叫苦不迭，吓得那些个将官连忙低头谢罪。不过随着时间的推移，在目睹了一场场真刀实枪的演习之后，他的胸中也渐渐燃起了豪情壮志。国王见儿子终于走上了正轨，看在眼里，喜在心里，在他的支持下，伊万一路坦荡地做到了王国军统帅的位置上。
不过虽然现在的伊万已经具备了统领大军的能力，但是作为比亚里奥这样一个周边环境简单的国家来说，相应地就十分缺乏应对突发事件的实际经验，因而伊万看着前方一片红雾，手心还是紧紧地捏了一把汗。
敌人是暴人，除了这个信息，其他的情况他就完全没有头绪了。中央大陆和暴人上一次发生战争的时间，可以追溯到将近两百年前，这是只有从历史书中才能够看到的记载。在那之后，人类和暴人就一直互不干涉，各自生活在自己的土地上，虽然并非完全没有往来，每年总会有那么几个胆大的渔夫会想试一下运气看能不能到达更远的海域，但大多数时候都会因为凶暴的大海而不得不放弃计划。所以现在中央大陆的人们除了还知道周围的四个岛上有奇怪的家伙居住，其他就一无所知了。
从暴人直接南渡的情况来看，如果他们不是想集体自杀的话，那他们就肯定拥有能够忍受卡萨砂原极度高温的恶劣环境的特殊体质，并且他们的目的地根据文献的记载也毫无疑问地能够推断出就是王都比亚里奥城。从这一点来看，王国军要想在卡萨砂原对暴人进行拦截无异于自寻死路，但是如果退出卡萨砂原，在砂原之外展开战斗的话，又距离王都太近，一个闪失都可能会造成难以弥补的后果。而且，暴人究竟什么时候会出现在他们的面前，也是一个未知数，人类在砂原地带的可视范围不过十米，而在那种极端的环境下，听觉也无法发挥任何作用。所以虽然伊万的心里一直在要求自己保持冷静，但是不安仍然在不由自主地蔓延。或许，只有靠那些家伙了吗……
“伊万将军，我们……该怎么办？”比亚里奥的士兵无法忍受这难耐的环境，出声问道。
“嗯……”伊万沉吟道，“可能……非得让炎狼骑士团来不可了。”
“将军，你打算用……那群疯子？！”周围的士兵顿时一片哗然，虽然他们不敢对伊万的想法表示质疑，但是，内心的疑问还是显露了出来。
“这也是无可奈何的事情。在前方那片灼热的土地上，我们寸步难行，只有那些家伙才能够来去自如。而且，如果能够在砂原上把他们牵制住的话，王都的安全就能够得到保障，我们也可以有更充裕的时间做好接下来的战备工作。”
“可是，我们是为了王国而战，而他们那群混蛋……”有几个士兵还在愤愤地说着，旁边的人赶紧把他们的嘴堵住，示意他们不要无视军纪。
“我理解你们的想法，我也很不喜欢他们。”伊万摆了摆手，要他们别害怕自己，“但如果他们愿意来保护王都，那么就算他们再动机不良，至少在保卫王都这一点上，我们是站在同一战线上的。所以，为了国家，我们个人的感情就暂时放到一边去。我这就去向国王申请调兵许可，如果国王同意，那就立刻征调炎狼骑士，如果不同意……”伊万突然停顿了下来，注视着他手下的将士们。
无需思考，数千人异口同声地爆发出惊天动地的巨响：“就用我们的身躯，来保卫我们的国家！”
伊万举起双手，满意地点了点头：“很好，这才是我们比亚里奥的骄傲！我现在就去王宫，如果在我不在的期间内，暴人就已经攻过来了的话，各位，就拜托你们了！”
“是！”
……
伊万形色匆匆地走入王宫的内室，比亚里奥国王保罗·艾森此刻正躺在床上，他病得不轻，找了许多医生都没能治好，现在只能每天卧床，但身体状况仍然在不停恶化。
“打扰父王休息，儿臣向父王赔罪，但现在有要事相禀。”伊万来到床头，轻轻跪下，看着日渐苍老的父亲，他轻轻叹了口气。
“嗯……我已经听说了……”国王的声音听起来十分憔悴，但是那种国王的威严气质仍然能够在不经意间流露出来，“你想说什么？”
“是，暴人的部队虽然现在应该还在砂原上，但估计不久之后就会与驻扎在砂原外侧的王国军发生交锋。所以我想……”
“不可以！”国王拒绝得斩钉截铁，“不可以……把他们放出来。比亚里奥已经承受不起他们……再来一次那样的事情了……”
“是，父王。那么我们就……”伊万已经明白父亲绝对不可能同意调用炎狼骑士，行礼后正打算离开，却被父亲一手抓住了袖子。
“父亲，还有什么事吗？”
“伊万……”国王的眼睛盯着天花板，“我并不是不想答应你，但是……”
“父王，我明白您的想法。本来我也没有打算能真的把他们放出来。现在，就靠我们自己来战斗吧，我会努力的，就像父王当年一样。”
“好……真不愧是我儿子……”国王突然叹息起来，“不过……还是有些放心不下……如果你哥哥在的话……”
“哥哥……是啊……”伊万答应着，一边伸手去拨弄右耳的垂链，“那么多年了，他都没回来看看我们。”
国王看着伊万的手，皱起了眉头：“你怎么又把那个戴起来了……从去年开始我就没少说过你……一个男人……戴什么耳环……”
“您是说这个吗？”伊万露出略带歉意的笑容，“我也和父王解释过很多次了，这个并不是耳环。”
“算了……由得你去吧……”
伊万微微弯腰致意：“谢父王。”
见父亲半晌没有说话，伊万站起身来打算离开。
“慢着……”国王拖着虚弱的身体坐了起来，他从身下的床板的夹层中取出了一把钥匙，把它递给了伊万，“拿去吧……但是……非到万不得已……不要去用它……”
“这是……”伊万有些惊讶地看着手上的钥匙。
国王并不回答，他突然猛烈地咳嗽了起来。
“父王，情况紧急，我先去前线了。我会遵从您的命令尽量不用这把钥匙，但您也请保重自己的身体。”说完，伊万和来的时候一样，匆匆地离开了宫殿，翻身上马往回赶去。
约莫半个小时后，伊万来到了卡萨砂原以西约十里处刚刚组建起来的临时指挥所外，他下马后也顾不上把马拴上，就猛冲进了会议室。
“情况怎么样了！暴人出现了没有！”没有寒暄的闲暇，伊万一边走进房间，一边不断地发问着。
“将军！”房间里的人看到伊万走了进来，一个个连忙站起来行礼。
伊万举起袖子擦了擦额头的汗，见手下一班将领都露出一副诚惶诚恐的模样，心中默点了一下人数，当下一愣：“你们怎么全都在这里？现在到底怎么样了？！暴人是不是已经攻过来了，你们再不如实禀报，一律按违反军纪处置！”
“是，现在就来报告。”一个老兵模样的人赶紧赔礼道，“前线就在二十分钟前来报说暴人突然出现，并和先头部队发生交锋，但具体战况还不清楚，所以我们几个正在讨论迎战的策略……”
“混账！”伊万听得不耐烦了，“你们在这里讨论，前线现在是谁在指挥？！”
“这……”一干将领面面相觑。
“好，很好。你们在后方过得舒服，把士兵当成炮灰么。”伊万冷笑道，“国家把你们养着，为的就是在危急时刻能派上用场，你们这群猪狗不如的东西，平时看不出来，一到紧要关头，一个个都露出马脚来了。亏得我还特地制定了当我不在时的人员布置，你们都把它当作什么了？！”
“报告！”指挥所外，大老远就传来前线联络员的吼叫声，听得伊万心里又是一紧，“报告！第一防线全军覆没，第二防线左翼被突破，中路和右翼情势危急，请将军作出指示！”
说到这里，联络员的身影才冲进了大门，下马后正准备进会议室，却见到伊万从会议室里奔了出来，掩饰不住心里的惊喜：“伊万将军！您终于来了！我们、我们已经快要撑不住了……”
伊万奔上前去，一把抓住联络员的肩膀：“你说什么？第二防线也快被突破了？！”
“是、是的。”
伊万狠狠地跺了一下脚，没想到自己去了一次王都，不过一个小时，情况就已经变成这样了。四千人的军队，一共摆开了四道纵深防线，第二防线被突破的话，那只剩下最后两道防线了，如果再被突破……
后果不堪设想，伊万索性别过身去，对着身后跟来的那些将领道：“好吧，我也没时间来陪你们。你们去叫援军了吗？”
“是，已经叫了。”一群人低着头，双腿颤抖着。
“全都调过来了吗？”
“不……调了两千……”
“什么？！”伊万怒道，“两千顶个屁用，马上传令下去，库尔克边境部队一个也别留了，全部给我调过来！”
“啊？”前排的人有些慌张地看着伊万，边境不留守军，他们也有些感到不可思议。
“还废话什么？！现在还有空管它什么库尔克吗？除了王都，现在什么也别考虑，赶快给我滚去调兵！”伊万耐不住性子，几步冲过去把人往一边推去。
看着他们忙不迭地点头的样子，伊万又是气不打一处来，但他还是克制住了自己。
边境那边应该还有五千军队，但是从库尔克过来要三个小时，速度最快也要两个小时左右，但按照现在的形势，能坚持到援军到达吗？伊万觉得情况非常不妙了，他摸了摸右侧口袋里刚刚从父王那里拿到的钥匙，心里也是一阵茫然。是时候去把那群疯子放出来了么？虽然他有这种冲动，但是一想到父王给他钥匙时的情景，他又犹豫起来了。确实，如果真的把炎狼骑士放出来的话，到底会发生些什么，他一点把握也没有，从历史教训看，炎狼骑士已经不止一次对王都反戈，而现在王都正处在防御真空状态，要是他们再来反戈的话……
伊万使劲摇头，绝对不能让这种事情发生，而且他还没有亲眼见过暴人，现在的状况说不定只是因为前线缺乏指挥，军队混乱而造成的结果，如果自己上阵的话……
不亲身感受一下就不能轻易下结论，伊万想着，把联络员叫到跟前。
伊万掏出口袋里的钥匙，把它递给联络员：“这把钥匙你拿着。”
“哎？这是……”
“要是我死了，或者这里的防线全部被突破，你就用这钥匙去把王都的大牢打开，把炎狼骑士给放出来，告诉他们到卡萨砂原去。”
“哎？”联络员显然对这个任务感到十分震惊，他张大了嘴，呆呆地看着手里的钥匙。
“喂！你听懂了没有！”伊万见他没有反应，重重地敲了一下他的头。
“啊……”联络员猛地醒悟过来，“是，我明白了！”
“好了，从现在开始你就待在这里就可以了，其他地方都不要再去了。”伊万严肃地看着他，“如果你想寻死的话，也可以，但是在那之前，你必须先这钥匙和我前面说的话原封不动地告诉其他人。”
“是，将军。不过我不会去寻死，请将军放心。”
伊万拍了拍联络员的肩膀，点了点头。他不再说话，走到旁边一把拉过马来，然后骑着马，直直地往门外奔去。
门外，是一片荒芜的黄土地，开阔的平原一望无际，在那遥远的前方，一股浓重的血腥气远远地传了过来。伊万的脸色凝重了起来，他摸了摸悬在腰际的链斧，然后右手“啪”的一鞭打下，随着一声长嘶，一人一骑向着前方的战场，顶着当空的烈日，飞驰而去……
……